苗穂機関区に行こうか。で、行きました。
事務所の場所なんか知らないし、ま、適当に行ってみよ～っと。
などと軽口を叩くほどの度胸があればいいのですが、今でも小心者な私。ましてや中坊の頃は人見知り度100％の濃縮ジュース。って、意味分からんぞ。
苗穂駅を出て左に折れ、踏切を渡って少しゆくと「苗穂機関区」の看板が見えました。木枯らしなんてもんじゃない、雪混じりの冷たい強風に震えながら、しばし機関区入口の前でビビりっておりましたが、ここでひるんでいたままじゃあ男じゃない。ちょっと浪花節入りで腹を決め、中に踏み出しました。
事務所は案外簡単に分かりました。ガラガラと木製のドアを開けて中に入り、おそるおそる「あのう～、汽車の写真を撮りたいんですが・・・」などと今にも死にそうな、か細い声で誰に言うともなく言ったと思います。すると年配の人が近づいてきて「こっちで記帳して、でヘルメットかぶってね」と対応してくれました。
記帳を終えてヘルメットを被ると、何だか特別待遇を受けているような気分になり、なかなかご機嫌です。先ほどまでのドキドキガクガク感は一体何だったのか。こういうのを杞憂というのね。
いざ撮影に外へ出ますが、対応してくれた職員さんが同行します。え、一緒なの。
正直、一緒だと見張られているというよりも、早いところ撮影を終えなくてはいけないというプレッシャーがかかってしまうんです。
外は相変わらず凍りそうなほど冷たい風がびゅんびゅん。こりゃ、本当に撮影をさっさと終わらせないと、自分も凍ってしまうかも。そこで、そそくさと撮影です。
この他の写真はど～しよ～もない物ばかりなので割愛です。
短時間ながらも、後ろの職員さんの視線を感じつつ、ちゃっちゃと撮影を進めますが、ただでさえ暗くて露出が取れないところにもってきて、寒さで体はブルブル、指はかじかんで思うように動かないし、もうだめぽ（当時はそんな言い回しはありませんてば）。でもそれなりの枚数を撮ったからもういっか、てな感じで30分かそこらで上がったように思います。職員さんも寒そうだったし、早く自分の仕事に戻りたかったでしょうからね。
事務所で職員さんと何か話したような気がしますが、もうさっぱり忘れました。
御礼を言って事務所を後にし、許可をもらう要領も分かったことだし明るい未来はボクのもの、ルンルン気分で足取りも軽く苗穂駅に向かったのでした。
その数日後、ワクワクしながらDPE屋から上がった写真を見て愕然。全部露出不足の上、ほとんどがブレていました。しかも、フィルムはキズだらけ。
欲望のままに突っ走ると、ろくなことにならないもんです。
昭和45（1970）年12月26日 苗穂機関区
