1番違い

宝くじや年賀はがきのクジで、あるいは競馬とか競艇、アパートの抽選とかでも、1番違いに泣いた方は多いことでしょう。鉄道車両の車番でも、1番違いでガックリすることは珍しくありません。

D51 24を初めて見たのは苗穂機関区で、この頃はまだ知識に乏しかったので、この番号を見た時、一瞬ドッキリしました。元スーパーナメクジか‼❓20何番かだったハズ。急行「ニセコ」の前補機に27号機が付いているのを見たことはありますが、その時にはそんなことは微塵も思いませんでしたが、この24号機の前ナンバープレートは数少ない形式入りです。なので、もしかすると・・・と思ってしまったわけですが、この頃、スーパーナメクジだった22、23号機はとっくに廃車になっておりました。1番違いで残念！と思っても、1番違おうと100番違おうと、別物は別物ですから惜しいも何もありません。宝くじの前後賞のようにはいきません。
と頭の中では理解しても、やはり「惜しい」という気持ちはなかなか捨てがたいものであります。

北海道のD51若番機には、標準形トップの86号機、門デフ（長工デフ？）の62号機・95号機、製造トップの14号機、標準形改造の54号機、煙室前部が角ばった15号機など、何かと話題のカマがおりましたね。

昭和47（1972）年4月9日　苗穂機関区