昭和56（1981）年７月４日 上野駅
クハ169-901（再掲）
モハ168-901（再掲）
クモハ169-901
元165系です。165系に横軽対策を施した試作車になりますが、169系の量産化に伴い、169系化されたものです。169系化によって何がどう変わったの？ということはウィキなどで調べて下さい。EF63との協調運転無しで単純に牽引される時には最大８輌編成だったのものが、協調運転により12輌まで編成を組むことが可能になり、試作車も12輌が製造されました。３輌４編成が製造され、901～904号の試作番号が与えられました。当時は鉄道需要が伸び盛りの時期で、８輌から12輌に増やすことは喫緊の課題だったのです。167系の後に製造されたので169系となったわけですが、１桁の「９」が横軽対応形式を示すこととなり、183系、485系の同形式がそれぞれ189系、489系となったのはご承知の通りです。ただこの意味での「９」ナンバーはこの３形式だけで、その後、119系や289系、719系など多数の「９」ナンバー形式が登場し、我がJR北海道にも789系が存在します。いずれは739系も？789系で思い出しましたが、881系は空き形式になっているので、JR北海道の次世代特急電車は881系になるかもしれませんね。
しかし特別な形式が持続しないのはよくあることで、169系900番代もまた昭和60（1985）年までに、クハ169-900はクハ455-300へ、モハ168-900はサハ165-100へ、クモハ169-900はクハ455-400へと改造されてしまいます。もっとも169系ではサロ169・サハシ169が、それぞれサロ165・サハシ153からの改造形式であったので、そういう意味でも169系は特異な形式だったと言えるかもしれません。
